日本语言学校是日本为了教育外国籍学生日语而设置的各种语言学校之合称。不同于一般正规教育系统的学校，日本语言学校通常不会授予文凭，因此学生就读这些学校，主要的目的都是作为进入日本专门学校、大学或大学院（研究所）的先修教育课程，或其他如求职等用途。在日本语言学校就学中的外籍人口已超过23,000人，再加上在其他教育系统中就学的人数，总留学生人口超过11万人。现在一般来说留学签证的有效期基本上都是一年有效期（部分准备教育机构一次性获得两年零三个月的在留有效期），但可持在学证明额外申请效期延长，上限两年。

申请语言学校的要求并不高，
1.满足12年及以上教育经历，且拥有最终学历毕业证者
高中｜中专学历均可。在读期间也可以报名申请语言学校
2. 具备一定的基础日语能力
比如拥有150学时以上的日语学时证明，也可以有个低级别的日语能力证书
3.有一定的经济条件
经费支付人要求年收入9万人民币以上且有不低于300万日币等额存款（国内为20万人民币）
除了以上这些语言学校都需要的最基本的申请条件外，各语言学校也根据自己的办学理念，设置了招生门槛。

申请材料上，大致包括毕业证、成绩单、入学愿书、履历书、经费支付书、存款证明等等，不同的学校一些细节方面会存在些差别。
语言学校每年有四次开学期，分别在一月、四月、七月跟十月。一般提前半年申请，一些比较热门的语言学校，可以提前一年申请。