日本的东北不是日本最北面，而是本州岛的东北角，主要青森、岩手、秋田、山形、宫城县、福岛六县，面积6.6万平方公里，占全国总面积的18%。人口1，038万 （1985），占全国人口的8.7%。山地占76%，三列山脉南北纵贯，山间夹有低地。
东北地区共有七所国立大学：

1.弘前大学
是于1949年设立的日本国立大学，是青森地区唯一一所国立大学。入学后，修得教养教育和专门教育的基础学力。鼓励自主独立，或与多样化的他人交流，培养参加国际社会或地方社会事务的行动力。一生保持对于知识探求的好奇心，使知性及人格都能持续成长的意欲。在重视教养教育的理念下，弘前大学开设了多种科目的教养教育，且安排学生从入学第一年便开始学习。
2.秋田大学
是于1949年设立的日本秋田县的国立大学。地理位置优越，环境优美。该校开设本科层次的学位教育，在校学生人数5157人,是一所被中国教育部认可的大学。虽然学校的规模并不是很大，但是学科和科研机构都很全面其中医学部、教育文化学部的研究非常突出。想必大家都知道日本的“秋田犬”吧。在日本，秋田犬是具有国家历史文物意义的犬，属国犬，因“忠犬八公”闻名于世，是日本指定的国家天然纪念物中唯一的大型犬。
3.岩手大学
位于岩手县盛冈市的日本国立大学。1949年由岩手师范学校、岩手青年师范学校、盛冈农林专门学校(二战前的盛冈高等农林学校)、盛冈工业专门学校(二战前的盛冈高等工业学校)合并而成立的。
岩手大学是探索真理的教育研究的场所,创造学术文化,具备广泛深远的教养和高专业性的人才培养目标,同时举行的地区社会大学,作为教育研究的成果为基础,提高地区社会的文化与国际社会的发展做出贡献的目标。
4.山形大学
山形大学的前身是1878年山形师范学校，在1949年之后和山形高等学校、山形青年师范学校、米泽工业专门学校、山形县立农林专门学校合并而成新制山形大学。如今的山形大学，是拥有6个本科学院，7所研究生院，山形大学医院和4所附属学校，其中包括幼儿园，小学和初中。此外，大约有9,200名学生，其中有1,300研究生学生，还有2,300名教职人员。大学将“区域创新”，“未来创造”，“多元文化协作”作为自己的使命。

5.东北大学
创立于1907年，是日本继东京帝国大学、京都帝国大学之后设立的第三所帝国大学。是日本顶尖的帝国大学之一，入选日本“超级国际化大学计划”A类顶尖校，为八大学工学系联合会、日本学术研究恳谈会（RU11）成员、东亚研究型大学协会、环太平洋大学联盟的成员校。东北大学对学术的重视程度圈内众所周知，虽然大学国际奖项的数量不多，但是从早年开始就有大量的学术研究者涌现。
6.宫城教育大学
校于1873年建立，1965年开设大学教育。学校位于仙台市西部的青叶山。宫教大是日本全国11所国立师范院校之一，也是东北地方唯一的教师培训基地。目前大约有120名教职员工和1700多名在校学生。
7.福岛大学
福岛市金谷川的日本国立大学。1949年5月，福岛师范学校、福岛青年师范学校、福岛经济专门学校等三校合并而成新制的福岛大学，大学的简称“福岛大”。同时设有附属看护学校、附属幼儿园、附属小学、附属中学。
福岛大学是作为一所传统国立大学，大约有4500名学生就读。在 2011年3月东日本大地震和福岛核电站事故的受灾地的一所大学被称为受灾地。 也开展了受灾地区的支援活动。 截至2020年4月，有95名留学生在籍。